После обвала на биржах США и Европы в конце 20-х годов прошлого века европейские государства оказались в условиях глубочайшего экономического кризиса. Промышленность сокращалась, уровень безработицы достигал в отдельных странах 50% работоспособного населения, что в особенности негативно сказывалось на молодых специалистах, только закончивших вузы – им найти работу было практически невозможно. С другой стороны, специалисты более пожилого возраста попадали под сокращения или были уволены в связи с банкротством своих организаций (предприятий) и более не могли трудоустроиться. Если говорить, в частности, о Голландии, то в те времена многие ученые, профессора, инженеры работали водителями или кондукторами в общественном транспорте, дворниками, выполняли другой неквалифицированный труд. Правительство Голландии осознало опасность подобного положения вещей, поскольку терялся интеллектуальный потенциал страны. В связи с этим в 1930 году было принято решение объединить наиболее выдающихся ученых и технических специалистов в одну организацию. В этих целях Парламент Голландии принял TNO ACT (Акт об учреждении ТNО). Основной задачей ТNО в то время был сбор знаний и информации по всему миру в целях совершенствования технологических процессов голландских производителей, разработки новых технологий и обеспечения инновационного развития.

Официальной датой основания ТNО считается 1932 год, когда был принят Закон Голландии об учреждении Нидерландской Организации Прикладных Научных Исследований ТNО (TNO – это аббревиатура с голландского языка). В первые годы своего существования ТNО на 100% финансировалась правительством Голландии и имела статус независимой организации. Сначала штат ТNО составлял 300 человек, к началу Второй Мировой Войны в ТNО работало около 500 человек. В ходе немецкой оккупации работа ТНО была парализована, наиболее ценное оборудование было или увезено в Германию или уничтожено. По окончании войны началась новая веха в истории ТNО: из немецких лабораторий было привезено и установлено современное оборудование, восстанавливалась инфраструктура организации, росла численность персонала. Правительством Голландии выделялись значительные средства на развитие армии страны, в особенности, на развитие военно-морского флота и строительство современных военных кораблей, развитие авиации и производство военной воздушной техники, применение точных технологий в военной технике и оборудовании. Основным подрядчиком голландской армии и военной промышленности была и остается компания ТNО. Только в настоящее время ТNО оказывает подобные услуги не только Голландской армии, но и НАТО в целом. А в области космических исследований ТNО выполняет множество заказов ESA и NASA.

Помимо обслуживания военно-промышленного комплекса, ТNО постоянно выполняла множество работ для таких лидеров промышленности, как PHILIPS, SHELL, CORUS (бывший Hoogovens), DAF, FOKKER, AKZO NOBEL, UNILEVER, HEINEKEN и многих других. Также ТNО продолжала выполнять правительственные заказы по реконструкции и совершенствованию инфраструктуры страны (мосты, дороги, здания и сооружения, дамбы, шлюзы и многое другое), а также в области энергообеспечения и энергосбережения (ветряные электростанции, атомные электростанции, использование энергии солнца и т. д.).

Как уже упоминалось, ТNО полностью субсидировалась правительством, однако после создания Европейского Союза ТNО стали обвинять в несправедливой конкуренции с организациями подобного типа других Европейских стран, поскольку в связи с государственными субсидиями услуги ТNО стоили значительно дешевле, чем у других. Таким образом, возникла необходимость пересмотреть Закон об учреждении ТNО, что и было сделано в 1985 году. В результате пересмотра закона ТNО стала Contract Research Organisation (Организацией, предоставляющей услуги на договорное основе), даже если ТNО выполняет правительственный заказ, то все равно заключается контракт, в данном случае между ТNО и Правительством. Подобное изменение позволило ТNО выполнять работы не только для европейских компаний и организаций, но и для заказчиков во всем мире, а также открывать за рубежом свои офисы и департаменты по направлениям. Одним из первых таких департаментов стала ТNО "Сертификация" (TNO Certification).

В настоящее время компания ТNО представлена в очень многих странах мира – это страны Европейского Союза, США, Япония, Австралия, Корея, Индия, Сингапур, страны Восточной Европы, СНГ и Украина, в частности. Штат компании ТНО превышает 5,5 тысяч человек, из которых более двух тысяч имеют ученую степень, а более тысячи человек – высшее университетское образование.

Вопросами качества продукции и систем ТNО занимается с момента своего создания, т.е. с 1932 года, поскольку в этом заключается сама миссия нашей организации: "использовать прикладные научные исследования в целях инновации усовершенствования качества продукции и процессов". Для того, чтобы соответствовать своей миссии, компания ТNО постоянно вкладывает средства в наиболее современное и высокотехнологичное испытательное оборудование, которое позволяет проверять научные и инновационные модели. В связи с этим в составе ТNО появилось множество отлично оснащенных испытательных центров, в которых можно проводить испытания, анализы и исследования материалов, пищевых продуктов, медицинского оборудования, изделий любой отрасли промышленности. Основными испытательными центрами организации являются TNO Work and Employment, TNO Prevention and Health, TNO Nutrition and Food Research, TNO Industrial Technology, TNO Automotive, TNO Physics and Electronics Laboratory, TNO Prins Maurits Laboratory, TNO Human Factors, TNO TPD, TNO Environment, Energy and Process Innovation, TNO Building and Construction Research, TNO Electronic Products and Services B. V. Более подробную информацию смотрите на сайте www.tno.nl.

В начале 80-х годов прошлого века были приняты первые директивы безопасности Европейского Союза (CE Mark). Правительство Голландии попросило ТNО стать авторизированным органом по испытаниям продукции, нуждающейся в знаке CЕ, что и было сделано. Практически каждая Европейская директива по безопасности предъявляет требования не только к продукции, но и к системе обеспечения качеством (теперь – системе управления качеством). В связи с этим было принято решение, что ТNО станет не только авторизированным органом по испытаниям, но и аккредитованным органом по сертификации продукции и систем. Таким образом, в составе ТNО возникла ТNО "Сертификация". Первым директором ТNО "Сертификация" был г-н Бас Дане (Bas Dane). В настоящее время директором ТNО "Сертификация" является г-н Тео Сиреманс (Theo Cieremans). С момента создания и по сей день ТNО "Сертификация" является координирующим органом, т. е. организовывает проведение различного рода работ по сертификации, взаимодействует с Голландским Советом об Аккредитации, получает необходимую аккредитацию, контролирует и несет ответственность за выданные сертификаты, сертифицированную продукцию и системы, но в своей работе использует специалистов, испытательные базы и оборудование всей организации ТNО.